Het ontstaan van de friet
De inwoners van Namen, Andenne en Dinant, vooral de arme, waren gewend om uit de Maas kleine visjes te vangen en te frituren om hun dagelijkse kost te verbeteren. Maar als het water bevroor en het vissen riskant werd, sneden ze de aardappelen in de vorm van visjes en frituurden ze die op dezelfde manier. Deze gewoonte bestaat al sinds 1680.

De geschiedenis van het Bintje
In het begin van de 20e eeuw was er in het Friese dorp Suameer een onderwijzer, meester De Vries, die bezeten was van aardappelen en die al zijn vrije tijd besteedde aan aardappelexperimenten. Hij kruiste bekende rassen en kweekte zo nieuwe variëteiten die hij telkens de naam van een van zijn 9 kinderen gaf. Toen hij een tiende nieuw aardappelras gekweekt had, noemde hij dat naar een meisje uit zijn klas: Bintje Jansma. Precies díe aardappel werd wereldberoemd.

Het ontstaan van de chips
De chips ontstond in 1853 in de Amerikaanse stad Saratoga. Meneer Vanderbilt, de magnaat van de scheeps- en spoorwegindustrie, schuift aan tafel voor een lekker stuk vlees met frieten. Omdat hij die te dik vindt, stuurt hij ze terug naar de keuken. De heer des huizes, George Crumb, laat zich echter niet van zijn stuk brengen en wil Vanderbilt een lesje leren. Hij snijdt de aardappelen in flinterdunne schijfjes en dompelt die in de kokende olie. De kelner gaat terug de zaal in en trakteert de onthutste Vanderbilt op ... 'potato chips', letterlijk 'aardappelspaanders'! Zodra hij van de verrassing bekomen is, proeft Vanderbilt van de knapperige schijfjes, die zo dun zijn dat hij ze met zijn vingers moet eten. Precies daardoor vindt hij ze best lekker.

De herfstvakantie
De herfstvakantie hebben we te danken aan de aardappel. Vroeger was het rooien van aardappels handwerk en werd het hele gezin ingeschakeld om de oogst uit de grond te halen. In de aardappelstreken verzuimden in de rooiperiode zoveel kinderen school dat er maar een vakantie werd ingelast. Deze aardappelvakantie heet nu de herfstvakantie.



RECORDS

* De grootste hoeveelheid aardappels, geschild door 5 personen, volgens vastgestelde normen (met gewone aardappelschilmesjes in 45 minuten) is 376,8 kg.

* In 1992 teelde de heer Schotten een aardappel met een gewicht van 2.015 gram, een lengte van 25 cm en een omtrek van 70,5 cm.

* De hoogste aardappelplanten kwamen voor bij de rassen Agria en Bintje. De planten groeiden in de kas (de bedoeling was de planten te kruisen). Het loof van de Agria-plant mat 2,60 m. De totale planthoogte (met wortels) was 2,67 m. Het Bintje had een loofhoogte van 2,45 m en een totale hoogte van 2,66 m.

* Het duurrecord frieten bakken staat op naam van Ludwig Reynen uit Kalmthout. Van 2 tot 5 april 1987 frituurde hij 72 uren lang. Ca. 15.000 bakjes friet vonden daarbij hun weg naar de grote menigte belangstellenden.

* In Amerika heeft Charles Chip Inc. chips gemaakt van 10 x 17,5 cm. Deze chips werden gemaakt van extreem grote aardappelen.

* Een friet van 9,794 m en 2 x 2 cm dik is in 4 uren gebakken door Stephan Tyvaert uit Gent. De friet is gemaakt van aardappelpuree en werd na afloop in stukken verkocht.