De zoete aardappel, ook wel bataat genoemd, is een knolgewas met als oorsprong Mexico. Hij wordt al sinds eeuwen verbouwd in bijna alle tropische en subtropische landen en was ook in Europa al veel langer bekend dan 'onze' aardappel. Waarschijnlijk door de zoete smaak is hij lang niet zo populair als de 'gewone' aardappel.
De langwerpige of ronde, zetmeelrijke knollen kunnen wel een gewicht bereiken tot 1 kg. Ze hebben een geelachtige of purperrode schil. De rode komen voornamelijk uit Egypte, van de Canarische Eilanden en uit Israel. De (wit)gele uit Italie en Israel.
De zoete aardappel is bijna het hele jaar door verkrijgbaar.
Zoals de naam al zegt is de smaak zoetig, melig en soms wat slijmerig. De zoete aardappel wordt daarom liever gebakken dan gekookt geserveerd. Variatie in de bereiding is nodig, omdat de zoete smaak gauw verveelt.
Borstel de zoete aardappel goed schoon, schil hem, snijd hem in stukken en kook hem net als de gewone aardappel in 15-20 minuten gaar. Ze kunnen ook heel, met schil, worden gekookt en dan uitgelepeld worden, of, aan een vork geprikt, gepeld.
De zoete aardappel kan gebruikt worden voor zowel hartige als zoete gerechten.
